Кафедра периодической печати и сетевых изданий традиционно является одним из основных центров подготовки сотрудников для массмедиа всех типов региона Большого Урала, включающего области Уральского и Приволжского федеральных округов.

Большую роль в формировании и развитии уральской школы журналистики сыграл доктор исторических наук, профессор В.А. Шандра, долгие годы являвшийся заведующим кафедрой. В разные годы на кафедре, именуемой в советское время кафедрой партийно-советской печати, работали также такие знаковые личности уральской журналистики и вузовской педагогики, как С.Г. Александров, Р.Г. Бухарцев, Б.С. Коган, Л.А. Кропотов, В.Н. Фоминых, В.А. Чичиланов, многие другие.

В частности, В.Г. Сесюнин, стал впоследствии заведующим вновь образованной на факультете кафедры телевидения, радиовещания и технических средств обучения, С.А. Болышева возглавила в университете отделение / факультет связей с общественностью.  Кафедра периодической печати, именно благодаря этим и многим другим педагогам разных поколений, всегда характеризовалась как кузница профессионалов высокого класса, умеющих чутко реагировать на запросы реальной журналистской практики.

В научных трудах, рабочих программах и читаемых курсах лекций, проводимых практических занятиях преподавателей кафедры находят отражение процессы постоянного обновления массмедийной деятельности. Поскольку учебная и научная деятельность кафедры всегда была связана с журналистской практикой, то закономерно, что в качестве преподавателей многие годы здесь работали или сотрудничали с университетом редакторы и журналисты журналов «Урал», «Уральский следопыт», газет «Уральский рабочий», «Вечерний Екатеринбург», региональных представительств «Российской газеты», «Новой газеты», многих сетевых изданий.

Профессорско-преподавательским составом кафедры сегодня курируются направления подготовки 42.03.02 – Журналистика (бакалавриат, специализации «Периодическая печать», «Медиакоммуникации»), 42.04.02 – Журналистика (магистратура, направления «Теория и методика журналистского творчества», «Медиакоммуникации).

Основные направления научно-исследовательской деятельности педагогов и специализации студентов и магистрантов: 

• Комплексное изучение системных закономерностей периодической печати, сетевых изданий, в целом типологии журналистики.
• Исследование возможностей и результативности новых информационных технологий.
• Характеристика экономики организации деятельности СМИ, основ работы редакционного коллектива.
• Анализ факторов формирования и развития профессиональной культуры журналистов.
• Исследование проблем психологии журналистского творчества.
• Разработка основ профессиональной этики журналиста.
• Изучение сферы журналистики как социального института.
• Аналитическая и авторская журналистика.
• Корпоративные СМИ.
• Этножурналистика.
• Основы инфотейнмента.
• Журналистика новостей.
• Эссеистика и блогожурналистика. 

В течение более чем 30 лет кафедрой курируется работа общественной школы «Юного журналиста».

Преподаватели кафедры периодической печати и сетевых изданий гордятся своими выпускниками, работающими не только в регионе, но и практически по всей России – от Калининграда до Сахалина. Многие из них неоднократно получали признание профессионального сообщества. Можно назвать лауреатов премии Правительства России в области печатных СМИ Ю.М. Лепского, Ю.П. Пургина, многочисленных лауреатов премии Союза журналистов, ведомственных наград.

Важным направлением научно-образовательной деятельности кафедры является также подготовка в аспирантуре и в форме соискательства преподавательских кадров для факультетов и отделений журналистики региональных вузов. В диссертационном совете УрФУ только за последние годы защитили кандидатские и докторские диссертации преподаватели вузов Барнаула, Омска, Новосибирска, Челябинска, Магнитогорска, ряда других городов.

Актуальные проблемы функционирования печатных СМИ и сетевых изданий отражены в многочисленных монографических работах преподавателей кафедры, сборниках трудов и тезисов ежегодных научно-практических конференций, именные и тематические ссылки на которые можно найти на сайте научной библиотеки УрФУ.